2020年9月2日，用於全球船舶追蹤的ESAIL微型衛星已完成發射。在同類型微型衛星中，ESAIL是首枚在盧森堡生產，並由LuxSpace和其他眾多歐洲中小型企業組裝的微型衛星。
ESAIL是歐洲火箭載運Arianespace公司用於小型衛星任務服務的適配器上的五十三顆衛星之一，被部署到五百公里以上高空的太陽同步軌道上。 ESAIL透過偵測裝載自動識別系統（Automatic Identification Systems, AIS）的無線電波訊息來追蹤全球船隻。
ESAIL屬於加拿大運營商ExactEarth衛星自動識別系統（SAT-AIS）星系的一部分，將供應船舶數據給歐洲海事安全局，提供下一代全球海事交通管理服務。這樣一來可以為海洋產業、政府部門和企業進行漁業監控、船隊管理、環境保護和安全監測，進而讓海洋成為一個更安全的地方。
盧森堡的微型衛星
ESAIL是歐洲太空總署（ESA）合作計畫裡， SAT-AIS項目中的一部分，由LuxSpace和ExactEarth合作開發。 它是LuxSpace的第三顆AIS衛星，但也是至今最大的一顆。LuxSpace目前正在開發一個名為Triton-X的多功能模組化平台，這個平台將建立在LuxSpace透過ESAIL獲得的製造和測試的基礎上，並使用現成的零件來生產一枚完整的衛星。
「ESAIL對我們來說是一個重要的里程碑，」LuxSpace董事總經理Jochen Harms表示，「 它讓我們透過整合現成的商用零件來打造一枚複雜的微型衛星，進而減少測試與發射的鑑定時間。從中出現的協同效應，為我們奠定邁向太空商業的道路。我們藉由ESAIL獲得寶貴經驗和知識，成為打造Triton-X平台的養分。」
獨特策略
盧森堡太空總署首席執行長Marc Serres評論道：「盧森堡作為歐洲的商業太空領導者，遵循獨特的太空策略，致力於為和創新型太空企業家，創建一個富有吸引力的生態系。這枚在盧森堡製造的海事微型衛星，由主要系統整合商LuxSpace與ESA合夥，展示了民營公司和歐洲太空總署如何緊密合作，開發新的商業產品。」
ExactEarth首席執行長Peter Mabson指出，ESAIL的功能讓ExactEarth得以繼續提升海上船舶追蹤和資料服務領域的技術水準。他說：「我要感謝ESA、LuxSpace和他們的衛星製造團隊，生產這種最先進的微型衛星之成就。」
Photo credit: ESA