自 2022 年 4 月 1 日起，國際知名的礦物科學家 Kathryn Hadler 博士被任命為總部位於盧森堡的歐洲太空資源創新中心（European Space Ressources Innovation Center, ESRIC）總監。她將打造一個全球頂尖的研究團隊，致力於永續解決方案並合理地使用太空資源。
ESRIC 創新中心的成立是基於盧森堡太空局（Luxembourg Space Agency, LSA）、歐洲太空總署（European Space Agency, ESA）和盧森堡科技研究院（Luxembourg Institute of Science and Technology, LIST）之間的合作夥伴關係，ESRIC因聚焦於太空資源領域而在全球顯得獨一無二，其活動主要在於太空資源研究和開發、支持經濟、知識與社群管理活動。該中心成立於2020年，並在過去15個月中發展快速，其核心團隊現已擴編至十幾人。它已建立了第一個實驗室，並啟動了第一個研究專案，籌辦了2021年「太空資源週」這項國際太空資源領域的重大活動，並與歐洲太空總署共同發起了太空資源勘探挑戰賽。它更啟用了世界上第一個專注於太空資源的創業計劃，並與空中巴士 Airbus 公司和法國液空集團 Air Liquide 等企業進行合作，建立了重要的合作夥伴關係。
太空探索新紀元
在盧森堡國家研究基金（ Luxembourg National Research Fund, FNR）PEARL 計畫主席的支持下，新任總監 Kathryn Hadler 將加入ESRIC，帶領該中心進一步發展，推進科學發現和技術開發等太空資源就地利用計畫（In situ Resources Utilisation, ISRU），並維護 ESRIC 和盧森堡在太空資源方面的地位。由 FNR 資助的 PEARL 計劃提供相當有競爭力的資金，以吸引盧森堡策略研究領域的頂尖研究人員。
人類和機器人探索低地球軌道以外的太空新時代正在進行中。
Hadler 博士的任命讓 ESRIC 得以建立在礦物加工與選礦方面的專業知識，並將設立一個受到國際公認的研究小組，推動科學發現和技術開發的太空資源就地利用計畫（ISRU）。
她解釋道：「人類和機器人探索近地軌道以外的太空新紀元正在進行中」。「要讓人類在太空中旅行更遠並停留更長時間，需要開發維持人類生命的系統，並使用當地資源為太空船加油。因此，ISRU現在是太空局探索太空策略的關鍵要素。基於優化點對點流程、進行材料循環、零浪費和恢復原始環境的概念，ISRU作為一種新的資源利用系統，必須成為資源萃取暨使用的最佳實踐典範。」
全球頂尖的研究團隊
370萬歐元的 EUR FNR PEARL 資金補足了 ESRIC 的資源，並將用於打造一個領先全球的研究團隊，致力於「永續且合理太空資源使用的解決方案（Solutions for the Sustainable and Responsible use of Space Resources, SolSR）」專案。SolSR 專案的策略目標包括開發能夠為 ISRU 提出的技術挑戰，並提供解決方案的技術、開發展示以永續且合理的方式使用太空資源的技術、工具和路線圖，並為與太空和陸地工業合作創造明確的機會，包括採礦及回收。有了這些新的研究人員，ESRIC 計劃在未來2年內持續擴編到30多名研究人員。
照片來源：© Imperial College London
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