2020年 11月，歐洲太空資源創新中心（European Space Resources Innovation Centre, ESRIC）落腳盧森堡，這是世界上唯一一間專注於太空資源利用的創新中心。該中心全然符合盧國的全球太空政策，以其著重與產業合作的定位而獨樹一格。
盧森堡2005年以正式會員身份加入歐洲太空總署（European Space Agency, ESA）。2016年2月提出的SpaceResources.lu 倡議進一步加強雙邊合作，為2019年歐洲太空總署發布的太空資源策略做足準備。而雙方都認為有進一步合作的必要。
盧森堡太空局（Luxembourg Space Agency, LSA）國際事務暨 SpaceResources.lu主任，兼任歐洲太空資源創新中心ESRIC代理主任的 Mathias Link表示：「太空資源領域發展特別迅速，尤其是美國和中國。我們需要確保整個歐洲，尤其是盧森堡能夠保持我們的先發優勢。」
尖端研究
歐洲太空總署ESA、盧森堡太空局LSA與盧森堡科技研究院（Luxembourg Institute of Science and Technology, LIST）因此決定聯手創建一個全新的中心——歐洲太空資源創新中心ESRIC。目前正在進行的第一步是將ESA開發的太空資源利用研究設備轉移到ESRIC，並在此展開研究活動。
我們其中一項研究領域是證明如何從月球風化層中提取出氧氣和金屬，為太空人提供生命所需的支持。
Link博士表示：「歐洲太空資源創新中心ESRIC是世界上少數、完全致力於太空資源利用的研究中心之一。我們其中一項研究領域是證明如何從月球風化層中提取出氧氣和金屬，為太空人提供生命所需的支持，以及和為太空中製造設備提供支援。我們更計劃與歐洲合作夥伴一起研究太空資源利用價值鏈的其他可能性。」
當務之急：促進商機
從一開始就讓公司參與 ESRIC的活動非常關鍵。「我們以產業為導向的做法非常獨特，而商務界的反應十分熱烈。專門從事太空資源的公司，例如位於盧森堡的 iSpace、Made in Space 與 Blue Horizon都很熱衷與我們合作。歐洲大型太空系統整合商與太空技術領導者們也都很感興趣。我們還與相關陸域部門的公司接觸，例如採礦、石油及天然氣，與建築等產業。」
Link博士期許ESRIC能夠促進太空與陸域經濟相關的新商業夥伴關係，鼓勵太空資源新創企業的發展。該中心將設立一項支持該領域的早期新創企業的計畫，並在此培育前景看好的年輕企業。
人類在月球上的常設存在並非遙不可及
儘管與太空資源相關的研究在外行人看來仍像是科幻小說，而且這是一項較為長期性的活動，但其結果可在短期內應用於現有的陸域和太空市場。 Link博士說道：「人類在月球上的常設存在並非遙不可及。舉例來說，駐紮在月球的科學家將不得不大幅仰賴機器人和自動系統，也要找出如何取得能源的解決方案。這些領域的任何突破在地球上將十分有用。我們的目標是專注於現有陸域和未來太空價值鏈之間的共通性，將各種技術內部(spin in)或外部(spin off)技轉創業。」
國際願景
目前的歐洲太空資源創新中心ESRIC的6人團隊，預計年底增加到12人，至2024年將成長到30人左右。該中心甚至可能有天會從盧森堡科技研究院（LIST）中獨立出來，成為一個完全自主的研究中心。它也可能會發展歐洲以外的夥伴關係。
Link博士表示：「我們已經與中國和美國開始相關的討論。NASA對ESRIC 的啟用非常熱衷。」博士提到盧森堡簽署了由NASA主導的國際協議《Artemis計畫》，旨在於未來幾年內將下一位太空人以及第一位女性送上月球。博士表示：「我們的願景是在國際上中扮演要角發揮作用。」
照片來源： © Luxinnovation/Marion Dessard